Acabamos ya el mes de mayo, y la primera semana de junio no se presenta muy apasionante en cuanto a novedades (hablamos de cine, DVD y eso). Dos grandes lanzamientos, ‘Sherlock Holmes’ y ‘Tiana y el sapo’, en varias ediciones, y poco más. Aun así, echad un vistazo, puede que encontréis algo de vuestro agrado que queráis llevaros a casa (seguimos hablando de cine, DVD y eso):

‘Sherlock Holmes’

Visión mas moderna del famoso personaje creado por Arthur Conan Doyle inspirado, a su vez, en el cómic de Lionel Wigram. Sherlock Holmes debe enfrentarse a un nuevo enemigo, Lord Blackwood, y para ello cuenta con la ayuda de su fiel ayudante, el Dr. Watson, y de la bella Irene Alder, la única mujer que ha sido capaz de derrotarle.

Se pone a la venta la última película de Guy Ritchie, una superproducción que funcionó muy bien en taquilla y cuya secuela ya está en camino. Estupenda banda sonora de Hans Zimmer y buen hacer de los protagonistas en un espectáculo de acción demasiado comercial, prefabricado y carente de emoción. Con un guión más trabajado y un realizador más hábil y menos manejable, habría sido una gozada. No obstante, si caíste rendido a los encantos del nuevo Holmes, te interesará saber que hay dos ediciones del film en DVD: una sencilla, sin extras y que cuesta 18 euros, y una especial, con un disco repleto de extras (sobre las peleas, el vestuario, los escenarios y el acento de Londres), que sale por 22 euros. El Blu-ray, que ya se dispara a los 26 euracos, incluye además un audiocomentario del director y una comparación con el storyboard.

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Todos Están Bien

De Niro es un padre de familia viudo, ya abuelo que, una vez alcanzada la jubilación, quiere reunir nuevamente a sus cinco hijos alrededor de la misma mesa. Cuando todos le fallan para acudir a su casa, decidirá entonces realizar un viaje en busca de sus hijos descubriendo una realidad diferente a como se la había imaginado.

Un remake con algo de sentido, un melodrama bastante correcto (se ve y no se siente uno insultado) en el que destaca un reparto lleno de rostros conocidos; De Niro además está bastante bien, para variar, y hay que destacar a Sam Rockwell, que vuelve a demostrar su gran talento incluso con un papel tan poco relevante como el que tiene aquí (Drew Barrymore y Kate Beckinsale simplemente cumplen). El DVD incluye siete escenas eliminadas y un “making of” de “I want to come home”, el tema principal del film, a cargo de Paul McCartney, que necesitaba un poco de dinero el hombre para construirse otra piscina y otra pista de tenis (las otras ya estaban muy usadas).

‘Buscando millonario’ (1963)

Troy Donahue encabeza el reparto de esta desenfadada celebración del modo de vida sesentero con sus alegrías, anhelos y frustraciones. Aquí interpreta a Jim Munroe, el capitán de un equipo de baloncesto que se instala en el hotel La Casa Yates de Palm Springs donde conoce al amor de su vida, Bunny (Stefanie Powers), en una tienda de discos. ¡Disfruta del primer amor, la música a ritmo de twist y de los locos sesenta.

Pues no la he visto, y lo cierto es que eso de celebrar el modo de vida de los 60 no me llama demasiado. ¿Alguien? El DVD, sin extras.

Tiana y el Sapo

Walt Disney Animation Studios presenta el musical Tiana y el sapo, una comedia de animación que transcurre en Nueva Orleans. Los creadores de “La sirenita” y “Aladdin” nos traen un cuento clásico con un giro moderno: una joven llamada Tiana, un príncipe convertido en sapo que quiere recuperar su forma humana y un beso que les lleva a una aventura a través de los paisajes de Luisiana.

El otro gran estreno de la semana es lo último de la factoría Disney. ‘Tiana y el sapo’ supuso el regreso de la compañía a la comedia musical y la animación tradicional, que tantas alegrías les/nos había dado en el pasado. El resultado no estuvo nada mal, una película divertida, alegre, recomendable para todos los públicos y a ratos muy emocionante (la genial luciérnaga), aunque se queda lejos de ‘La sirenita’ o ‘Aladdin’, los anteriores y excelentes trabajos de los directores Ron Clements y John Musker. Si queréis comprar la película, tenéis varias opciones: una, la edición normal, con escenas eliminadas y comentarios en audio (precio, 22 euros); dos, la edición para coleccionistas (cuanto antes quieren convertir en consumistas coleccionistas compulsivos a los niños, estos de Disney), con un libro ilustrado de la película y que sólo se puede adquirir en las tiendas de El Timador Inglés; tres, un pack con la edición simple de ‘Tiana y el Sapo’ más el clásico ‘Blancanieves y los Siete Enanitos’ (por 35 euros); y cuatro, otro pack con Tiana (ed. simple) y ‘Campanilla y el Tesoro Perdido’, que debe ser una chorrada descomunal para quedarse ciego (30 euros).

• Críticas de la película en Blogdecine:

‘Tiana y el sapo’, animación a ritmo de jazz
‘Tiana y el sapo’, valiente clasicismo Disney en tiempos del 3D

Escapada Perfecta

Cydney (Milla Jovovich) y Cliff (Steve Zahn) son unos recién casados que deciden celebrar su luna de miel viajando en plan mochilero hasta una remota y paradisíaca playa de Hawái. Una vez allí, descubrirán que otro joven matrimonio ha sido asesinado, pero, a pesar de sus reticencias iniciales, proseguirán con su aventura, uniéndose entonces a una pareja que acaban de conocer (Timothy Olyphant y Kiele Sanchez) y que, cómo no, tiene oscuras intenciones.

Tramposa y, aún así, previsible película de acción que mezcla a tres extrañas parejas en un lugar paradisíaco para que adivinemos quiénes son los malos y quiénes los buenos. Tiene uno de los finales más delirantes que he visto en mucho tiempo, con un flashback eterno. No es totalmente despreciable, los actores lo intentan (ojo al nuevo Thor) y supongo que puede entretener en una tarde realmente aburrida en la que no te apetezca pensar ni una línea de diálogo, pero con todo lo que hay para ver, me parece una pérdida de tiempo, la verdad. Ni siquiera vale la pena el DVD, que sale con el único extra de un final alternativo. Igual es mejor que el que dejaron, puede ser, ya me contaréis.

• Crítica de la película en Blogdecine:

‘Escapada perfecta’, ausencia de emoción

‘La Cámara de los Horrores’ (1966)

Un hombre condenado a muerte (Patrick O’Neal) se corta la mano esposada (¡Destello del Miedo! ¡Estridencia del Horror!) para poder escapar; después se acopla al muñón unas espantosas herramientas que cortan, desgarran, ensartan y mutilan, y se entrega a una criminal orgía de muerte. Prepárese el espectador para ver “una película magnífica, estremecedora e infravalorada” (Michael Weldon, The Psychotronic Encyclopedia of Film).

Menuda sinopsis… pero si el señor Weldon dice que es magnífica, habrá que echarle un vistazo. ¿Alguien la ha visto, de verdad? En cuanto al DVD, sin extras.

¿Qué fue de los Morgan?

La comedia ¿Qué fue de los Morgan? sigue la vida de una pareja de gran éxito de Manhattan, Paul y Meryl Morgan (Hugh Grant y Sarah Jessica Parker), cuyas vidas casi perfectas, tienen solo un gran defecto, su matrimonio está a punto de derrumbarse. Pero la confusión romántica en la que están sumidos no es nada comparado con lo que están a punto de vivir: acaban de ser testigos de un asesinato y se convierten en objetivo de un asesino a sueldo. El programa de protección de testigos de los Federales los arrastra de su amada Nueva York a un minúsculo pueblo de Wyoming, y la relación que estaba a punto de hundirse parece estar al borde del naufragio definitivo en las planicies del oeste… a menos que en su nueva vida, libre de emails y móviles, los Morgan puedan bajar el ritmo y reavivar la pasión.

Comedia romántica con Hugh Grant y Sarah Jessica Parker haciendo chorradicas en el campo, aprovechando que ya se acerca el temido estreno de la secuela de ‘Sexo en Nueva York’. Un momento, ¿he llamado cara de caballo a Parker? Ah, no, qué susto. La película sale a la venta en una edición llena de extras, entre los que cabe destacar comentarios del director Marc Lawrence y los protagonistas, cómo se hizo el film, escenas eliminadas, tomas falsas y tráileres.

PD: En Blu-ray sale también esta semana ‘Magnolia’, de Paul Thomas Anderson. No incluye muchos extras, un documental, tráileres y piezas centradas en Frank T.J. Mackey, el famoso personaje de Tom Cruise.

Vía | ZonaDVD

En esa casa había objetos que valían más que la vida de nuestro hijo.

Entre los estrenos más atractivos del pasado viernes, sin duda uno de los más flojos del año, estaba el thriller ‘The Trap’ (‘Klopka’), una coproducción de Serbia, Alemania y Hungría dirigida por Srdan Golubovic, que ha llegado a nuestras salas con tres años de retraso. Si no fuera porque en otras ocasiones ya nos han colado títulos lamentables, lanzados a la cartelera de manera desesperada para intentar sacarles algún rendimiento, uno podría pensar que si se ha estrenado una película después de tanto tiempo es porque merece realmente la pena, porque es algo valioso que puede interesar al público español. Premios en festivales, como el de mejor director y mejor actor en Milán, y la pre-selección para el Oscar al mejor film de habla no inglesa, parecen confirmarlo.

Desde luego, no negaré que ‘The Trap’ pueda interesar a cierto sector del público; al fin y al cabo es una producción europea, el director es serbio, y en la sinopsis se nos intenta vender que la historia es un reflejo del vacío moral de la etapa post-Milosevic. Sólo con eso, independientemente de lo que se narre y de cómo se narre, este producto ya se ha ganado a un grupo de espectadores, a los que no describiré para no insultar la inteligencia del lector, que los conoce perfectamente. Ahora bien, ¿hay algo en ‘The Trap’ que pueda interesar al resto? En principio, la trama es atractiva, pero Golubovic falla al ponerla en imágenes, y el resultado es un drama bastante aburrido.

Un padre desesperado

‘The Trap’ (‘La trampa’) comienza con una imagen del protagonista de espaldas, mirando desde una terraza las calles y los edificios de Belgrado, lo que viene a confirmar eso de que Golubovic pretende hablar de su país con este film (algo que sólo se confirma muy parcialmente). Es el inicio de un extraño y frenético prólogo cuyo montaje se asimila más al de un episodio de una serie de televisión que al de una película, y desde luego no se parece en nada a lo que veremos a continuación, mucho más lento. Rápidamente se van alternando escenas del protagonista en diferentes momentos, de manera no lineal, componiendo un puzzle muy eficaz para entrar de lleno en la historia; por un lado, vemos al hombre dirigiéndose a alguna parte con rostro serio, aire dramático, y llevando una pistola en la chaqueta; mientras que, por otro lado, lo vemos hablando de unos hechos terribles, confesando, y diciendo que ahora está intentando solucionarlo.

¿Qué ha hecho y qué va a hacer para corregirlo? Bueno, ya en la sinopsis se nos da la respuesta a la primera pregunta, y no es un destripe, pues sucede en el primer acto del film. El protagonista, Mladen, está casado y tiene un hijo de corta edad; aunque los dos trabajan muchas horas, no ganan mucho dinero y el país está en un mal momento, en la medida de lo posible llevan una vida plena y feliz. Todo cambia de pronto cuando el pequeño, Nemanja, es hospitalizado de urgencia y se le diagnostica una insuficiencia cardíaca; el niño se va a morir si no lo operan, pero el seguro no lo cubre y les costará a los padres unos 26.000 euros, una cifra que está totalmente fuera de su alcance.

El giro que anima la acción se produce cuando, después de que la madre, Marija, ponga un anuncio en el periódico pidiendo ayuda para la operación de su hijo, alguien llama a Mladen para proponerle un acuerdo, una solución a su desesperada situación. La oferta, típicamente cinematográfica (aunque el origen del film es una novela escrita por Nenad Teofilovic), consiste en que Mladen recibirá los 26.000 euros que necesita si a cambio es capaz de realizar un asesinato. Es como ‘The Box’, pero manchándose las manos. El hombre se lo intenta poner fácil a Mladen diciéndole que el objetivo es alguien prescindible, alguien cuya muerte beneficiaría a muchas personas, y que no se tiene que preocupar de nada, le dan el arma y el plan. Todo queda ya expuesto, el protagonista debe decidir si acepta el encargo o lo rechaza, condenando probablemente a su hijo.

Cine europeo, del aburrido

Desde el primer momento sabemos que el tipo va a aceptar, no sólo porque el prólogo sería totalmente absurdo, sino porque de lo contrario no habría película, no habría drama ni nada. Pero Mladen se va a tomar su tiempo. Y el director también, mostrándonos desde diferentes ángulos al protagonista mirando al vacío, pensando. Mientras se decide, además, uno debe asistir a una molesta repetición de situaciones; Marija no entiende a su marido (él le oculta la proposición) y se va enfadando, el niño va de mal en peor, el tiempo pasa y nadie les va a dejar el dinero, y los trabajadores de la empresa pública que dirige el protagonista dedican su tiempo a beber cerveza y quejarse (más o menos lo mismo que pasa aquí). Todo se va complicando hasta que Mladen efectivamente realiza lo que ya sabíamos que iba a hacer desde el minuto uno. Pero no ocurre hasta la mitad del film, que se va haciendo muy pesado de seguir.

La escena cumbre, por cierto, deja bastante que desear. Empieza bien, con realismo y tensión, pero el desarrollo es muy atropellado y no tiene emoción alguna, porque Golubovic la estropea cambiando el punto de vista varias veces, y haciendo girar la cámara incomprensiblemente alrededor del rostro del protagonista, mientras alterna con planos de lo que sucede a continuación. Se supone que debemos sentirnos implicados, pero lo que provoca es frialdad e indiferencia. Un poco desastre, pero dura poco y la verdad es que no tiene demasiada importancia, la película va realmente de lo que pasa antes y después de eso, está centrada en el sufrimiento del protagonista mientras su mundo se viene abajo; debe cometer un acto brutal que destrozará su normal e intrascendente existencia para salvar a su hijo, lo único que parece tener verdadero valor en su vida.

Los actores están bastante bien (especialmente el protagonista, Nebojsa Glogovac), y se plantean cuestiones interesantes de la situación actual en Belgrado y en cualquier lugar (que luego no se aprovechan), pero el mayor problema del film es que durante gran parte del metraje no pasa casi nada. El realizador serbio se apunta a esta manera de hacer cine tan vaga que consiste en poco más que dejar la cámara encendida mientras el espectador se tiene que montar la película en su cabeza; o sea, numerosos planos vacíos de los actores quietos o en silencio, repetir una misma situación sin que cambie nada, o dedicar demasiado tiempo a algo que se capta en un instante. Se entiende que no es fácil rodar un drama criminal con pocos medios, pero eso no justifica el descuido del guión o la torpeza a la hora de plasmar la acción (véase por ejemplo la israelí ‘Ajami’, estrenada hace poco); eso no es falta de dinero, es de esfuerzo y de talento.

Estamos de rebajas en el cine de terror. Este fin de semana nos llegan dos productos dentro del género que no aportan demasiado al mismo, al contrario, hacen que la esperanza de ver algo bueno se vaya difuminando cada vez más. Sobre una de las películas, ‘Legión’ (‘Legion’, Scott Stewart, 2009) ya nos ha hablado perfectamente mi compañero Juan Luis Caviaro en su demoledora crítica —viendo ese infame film, yo diría que hasta se queda corto—, y la otra es un remake de un film de George A. Romero, ‘The Crazies’ (id, 1973). Cualquiera de las dos ofertas no son más que muestras del lamentable estado de las actuales producciones hollywoodienses de cara a hacer dinero. Pero en este caso, no creo que ni consigan eso.

Es curioso comprobar como ha cambiado el género desde los años 70 hasta hoy, aunque las figuras de George A. Romero y Breck Eisner no sean precisamente buenos ejemplos para hablar de ello. Pero no hay duda de que el género de terror parece, si no muerto, moribundo —lo cierto es que todos los géneros lo parecen—; de la sutilidad y cierta mirada crítica se ha pasado a un desfile sin sentido de efectos visuales, a mostrar más de lo debido y acostumbrar mal a la gente con explicaciones que terminan por estropear muchas e interesantes propuestas. ‘The Crazies’ es una de esas películas. Lo malo es que la original no es mucho mejor, o peor.

Zombies no, infectados

Aquellos que piensen que Danny Boyle fue de lo más original haciendo una variación sobre las películas de zombies cambiando a éstos por infectados en la maja ’28 días después’, decirles que de original nada. Dicha idea ya existía en 1973 —y si buceamos un poco encontraremos algún título anterior que bien podría incluirse aquí— en el film de George A. Romero, ‘The Crazies’, surgido, cómo no, a la sombra de su exitosa ‘La noche de los muertos vivientes’ (‘The Night of the Living Dead’, 1968). Tras la mencionada, el director probó suerte con un drama y otra cinta de terror sin demasiada fortuna, así que decidió volver a la fórmula de su ópera prima, cambiando un poco las cosas.

En ‘The Crazies’ en una pequeña localidad la gente empieza a comportarse de una forma violenta, loca —de ahí el título—, como producto de un arma biológica. Enseguida el lugar es tomado por el gobierno, que intenta por todos los medios detener la plaga. Precisamente lo curioso de la película es que la mayor parte de su metraje es desde el punto de vista de los altos mandos que intentan controlar la plaga mientras observan las consecuencias de un arma tan diabólica. Con ellos empieza la película y con ellos termina. Por supuesto Romero alterna secuencias en las que se ve a la población civil sufriendo el virus, y donde el director propone alguna que otra idea interesante y atrevida, como cierta alusión al incesto que se ve en cierto momento. Todo ello dentro de un esquema parecido al de su ópera prima.

Lo más notable de esta pequeña película es su ritmo inicial. Romero nos adentra en la acción con un ritmo endiablado, pero que al poco rato va decayendo poniendo en evidencia el vacío del conjunto. Romero no es capaz de desarrollar la idea principal, que recordemos no es más que una variante de su famoso films de zombies, y además hay que sumar una escasez de medios alarmante. Pocos actores, aunque muy entregados a sus roles, y una puesta en escena por parte de Romero muy cutre, abusando de los primeros planos pasando rara vez a planos generales, no se vaya a notar que no había un céntimo para hacer la película. Para muchos, esa cutrez, o permítanme la expresión, feismo visual, es precisamente lo bueno de Romero. Personalmente, y obviando su inteligente primera obra, siempre me ha parecido un director muy torpe, incapaz de sobreponerse al éxito e influencia de su primera película, por la que siempre será recordado.

Más medios, pero peor

Si algo ponen de relieve las dos versiones de ‘The Crazies’ es que da igual el presupuesto que se tenga para hacer una película, si no hay buenas ideas y un director que sepa ponerlas en imágenes, no hay nada que hacer. Un ejemplo de director barato bueno sería Roger Corman, que tenía pestiños impresionantes pero también maravillas como su ciclo dedicado a Edgar Allan Poe. Ejemplo de director caro bueno, pues el más famoso de todos los tiempos, Steven Spielberg. Por otro lado, es evidente que empresas de cierto tipo son impensables sin una gran cantidad de dinero, sin ir más lejos la famosa trilogía de Peter Jackson. En el lado negativo diría que Ed Wood se lleva la palma dentro de los directores baratos malos —y que nadie me venga con el encanto por lo cutre—, y dentro de los directores caros malos hay todo un abanico de posibilidades a gusto del consumidor, desde Michael Bay a Roland Emmerich, o el mismo Jackson que ha estado en ambos lados. Habrá que recordar la enorme obviedad de que ni todos los malos han hecho siempre las cosas mal, ni todos los buenos han hechos siempre las cosas bien.

Todo esto viene a cuento de ‘The Crazies’ remake, en la que Breck Eisner ha tenido a su alcance no un gran presupuesto pero en comparación con el film de Romero es evidente que ha gozado de todo lujo de medios. La premisa es básicamente la misma, aunque Eisner opta por el punto de vista de los sufridos ciudadanos que sufren en sus carnes el virus. El gobierno aparece representado en esos soldados con el rostro escondidos tras una máscara de gas y cierto sujeto que a mitad de película informa sobre la existencia de un arma biológica. El interés esta vez recae en la experiencias de los distintos habitantes del pueblo contaminado. La pena es que Eisner cae en todos los errores del actual cine de terror y la capacidad de impacto ha desaparecido por completo.

‘The Crazies’ se diferencia en forma de su original en estar construida a base de set pieces presumiblemente fuertes que son las que llenan un largometraje con serios problemas de ritmo. Escenas como la que tiene lugar en casa de uno de los infectados, o la del garaje, o la del infectado con una horca usándola contra los pacientes que el ejército se ha dejado olvidados, no son más que impersonales e inofensivos momentos en los que la sangre hace acto de presencia mientras Esiner se muestra incapaz de dotar al film de una acertada atmósfera. Los actores hacen lo que pueden, Timothy Olyphant demuestra una vez más que lo suyo no es interpretar, sin embargo no sé qué tiene este hombre que suele caer bien, ya sea en cine o en series de televisión como la imprescindible ‘Deadwood’. Radha Mitchell nos vuelve a decir que es una actriz todoterreno, da igual el tipo de película, ella está preparada para todo lo cual no quiere decir que lo haga bien. ‘The Crazies’ es también una demostración de cómo desaprovechar el talento de una buena actriz.

Más explosiones, más acción, más pim pam pum, más sangre e incluso la crítica final de que todos estamos controlados, de que este tipo de males ocurren por una razón y con un fin determinado. Con todo lo cutre y torpe que es la versión de Romero, resulta preferible a la de Eisner, director que se permite guiños a un reciente remake de otro film de Romero —esa canción de Johnny Cash en los títulos de crédito iniciales—, y que ahora suena como firme candidato para dirigir la nueva versión de ‘Flash Gordon’. Dios nos coja confesados.

Aún habiendo reducido bastante su recaudación, ‘Shrek: Felices para siempre’ ha aguantado perfectamente el estreno de dos películas que se suponían esperadas. Por un lado ‘Sexo en Nueva York 2’, segunda entrega de la adaptación cinematográfica de una de las series de la HBO que más fama han alcanzado —eso afortunadamente no la convierte en una de las mejores, en este caso yo diría que esta serie es la excepción que confirma la regla—. Tanto crítica como público la ponen a parir. Por estos lares se estrena el próximo 4 de junio.

‘Prince of Persia: Las arenas del tiempo’ ha entrado en un sorprendente tercer lugar a pesar de ser una producción de don Jerry Bruckheimer, de profesión máquina de dinero. Al final se ha quedado en un blockbuster de segunda que ha recibido penosas críticas —entre ellas la de mi compañero Juan Luis y la de un servidor—, aunque el público votante en la IMDb sí parece lo suficientemente contento.

Vía | IMDb